كيف يمكن لكرات الطلاء أن تنقذ الأرض من تأثير الكويكب العملاق

عرض فنان للكويكب أبوفيس. (رصيد الصورة: وكالة الفضاء الأوروبية)

يمكن لمعركة ملحمية بين كرات الطلاء وكويكب عملاق أن تنقذ الأرض يومًا ما من تأثير صخور الفضاء المروع.

ال مخطط جديد لانحراف الكويكبات يقترح أن سحابة من كرات الطلاء التي يتم إطلاقها في الفضاء يمكن أن تطرح كويكبًا خطيرًا عن مسار تصادمه مع الأرض.

يقول سونغ ووك بايك ، طالب دراسات عليا في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، إن مركبة فضائية يمكن أن تطلق جولتين من الكريات المليئة بمسحوق الطلاء الأبيض على كويكب لتغطية أكبر قدر ممكن من سطح الصخرة. فازت الاستراتيجية ، التي تم الكشف عنها يوم الجمعة (26 أكتوبر) ، بمسابقة Move an Asteroid Technical Paper لعام 2012 ، التي يرعاها المجلس الاستشاري لجيل الفضاء التابع للأمم المتحدة.

يقول بايك إن القوة الأولية من كرات الطلاء ستدفع الكويكب بعيدًا قليلاً عن مساره. كما أن وظيفة الطلاء الباهت الناتجة عن الحبيبات المتناثرة ستضاعف انعكاس أشعة الشمس في الصخور الفضائية. من شأن المزيد من الفوتونات التي ترتد عن سطح الكويكب أن تعزز ضغط الإشعاع الشمسي وتصطدم به بعيدًا عن مساره.

تم استخدام الكويكب أبوفيس كحالة اختبار نظرية في اقتراح بايك. ربما يكون الكويكب الذي يبلغ عرضه 900 قدمًا (270 مترًا) هو الأكثر تكرارًا كمرشح محتمل للتأثير على الأرض في وقت ما في العقود القليلة القادمة. تشير الملاحظات إلى أنه قد يقترب من الأرض في عام 2029 ، ثم مرة أخرى في عام 2036.

ستكون هناك حاجة لخمسة أطنان من الطلاء لتغطية أبوفيس ، وفقًا لحسابات بايك. وقدر أيضًا أن الأمر سيستغرق ما يصل إلى 20 عامًا لضغط الإشعاع الشمسي الكافي لسحبه بنجاح عن مساره المتجه إلى الأرض.

يقول بايك ، الذي يدرس الملاحة الجوية والفضائية ، إن استراتيجيته يمكن أن تُستخدم لإطلاق النار على مواد أخرى إلى جانب الطلاء على صخرة فضائية.

وقال في بيان إن الكريات يمكن أن تكون معبأة بالهباء الجوي الذي من شأنه أن 'ينقل الهواء إلى الكويكب القادم لإبطائه'. أو يمكنك فقط رسم الكويكب حتى تتمكن من تعقبه بسهولة أكبر باستخدام التلسكوبات الموجودة على الأرض. لذلك هناك استخدامات أخرى لهذه الطريقة.

كان الباحثون يحلمون بطرق لسحب الكويكبات بعيدًا عن مداراتها في حال واجهنا موقفًا شبيهًا بـ 'هرمجدون'. الخطط الأخرى التي تم اقتراحها تشمل جرارات الجاذبية وأشعة الليزر والصدمات وحتى القنابل النووية.

يعتمد عمل بايك على الاقتراح الفائز في العام الماضي ، والذي تضمن تشتيت انتباه كويكب بسحابة من الكريات الصلبة.

وصف ليندلي جونسون ، مدير برنامج رصد الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة ناسا ، اقتراح بايك بأنه 'تغيير مبتكر' في التقنيات المستخدمة للاستفادة من ضغط الإشعاع الشمسي. على سبيل المثال ، استخدمت مركبة ماسنجر الفضائية التابعة لوكالة ناسا الأشرعة الشمسية للتحكم في مسارها في طريقها إلى كوكب عطارد.

وقال جونسون في بيان: `` من المهم جدًا أن نطور ونختبر بعض تقنيات الانحراف بشكل كافٍ حتى نعرف أن لدينا 'صندوق أدوات' قابل للتطبيق من قدرات الانحراف للتنفيذ عندما نكتشف حتمًا كويكبًا على مسار الاصطدام.

ملاحظة المحرر: تم تصحيح هذه المقالة في 11 نوفمبر لتوضيح أن المركبة الفضائية Messenger كانت قادرة على استخدام الأشرعة الشمسية لتغيير مسارها خلال مرحلة الرحلة البحرية في مهمتها ، ولكن الآن بعد أن أصبحت في مدار حول عطارد ، لم يعد بإمكانها استخدامها الأشرعة الشمسية كما ذكر في الأصل.

تابع موقع ProfoundSpace.org على Twitter تضمين التغريدة . نحن أيضا على موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك و + Google .