مركبة كوريوسيتي روفر على كوكب المريخ تصل إلى الوجهة الجبلية

بعد عامين من القيادة والحفر على المريخ ، وصلت مركبة كيوريوسيتي الجوالة التابعة لوكالة ناسا إلى 'حدودها البعيدة': قاعدة جبل مريخي عملاق.

ال تجوال الفضول أعلن مسؤولو ناسا في مؤتمر صحفي اليوم (11 سبتمبر) أن قاعدة جبل أيولس مونس الذي يبلغ طوله 3.4 ميل (5.5 كيلومتر) ، والذي يطلق عليه بشكل غير رسمي جبل شارب. بعد الهبوط على الكوكب الأحمر في عام 2012 والقيادة على مسافة قريبة من 5.6 ميل (9 كم) ، تستعد كيوريوسيتي الآن للتنقيب في تراب المريخ ، واستكشاف قاعدة الجبل بحثًا عن أدلة حول ماضي الكوكب.

يأتي الإعلان أيضًا في أعقاب مراجعة علمية مهمة إلى حد ما لمهمة كيوريوسيتي. [شاهد الصور المذهلة من Curiosity روفر]

قال جون جروتزينجر ، عالم مشروع كيوريوسيتي ، خلال المؤتمر الصحفي: 'أعتقد أن التوصية الأساسية للجنة هي أن نقود أقل ونحفر أكثر'. ستتم مواءمة توصيات المراجعة وما نريد القيام به كفريق علمي لأننا وصلنا الآن إلى Mount Sharp.

تُصوِّر هذه الخريطة جبل شارب السفلي على سطح المريخ ، مع تحديد الوحدات الجيولوجية الرئيسية من المدار. تم إصدار الصورة في 11 سبتمبر 2014.(مصدر الصورة: NASA / JPL-Caltech / جامعة أريزونا)

حياة طويلة على المريخ

قال جروتزينجر: لقد تمت الموافقة على كيوريوسيتي للتو للقيام بمهمة ممتدة لمدة عامين ، والآن بعد أن وصلت المركبة إلى قاعدة الجبل ، يجب أن تقوم بالتنقيب في المزيد من الصخور لمعرفة المزيد عن ماضي المريخ.

وقال جروتزينجر: 'إنه لشرف وامتياز حقًا أن أكون قادرًا على إخبارك بكل ما وصلنا إليه أخيرًا من الحدود البعيدة التي سعينا إليها منذ فترة طويلة'.

تطل مركبة Mars Curiosity التابعة لوكالة ناسا على 'وادي أمارجوسا' على المنحدرات المؤدية إلى جبل شارب. تم إصدار الصورة في 11 سبتمبر 2014.(رصيد الصورة: NASA / JPL-Caltech / MSSS)

مراقبو المهمة على الأرض جلبوا الفضول إلى جبل شارب عبر مسار مختلف نوعًا ما عما كان مخططًا له في البداية. جزئيًا بسبب التآكل غير المتوقع على عجلات العربة التي يبلغ وزنها 1 طن وبيانات علمية جديدة ، أخذ العلماء العربة الجوالة في مسار إلى الجنوب ، مما أدى إلى وصول العربة الجوالة إلى قاعدة جبل بحجم جبل رينييه في وقت أبكر مما كان متوقعًا.

سيبدأ Curiosity الآن في فحص منطقة تسمى Pahrump Hills بدلاً من الانتقال إلى نقطة أخرى تسمى Murray Buttes والانتقال إلى تضاريس الجبل هناك كما هو مخطط سابقًا ، وفقًا لمسؤولي ناسا.

'لقد كانت رحلة طويلة ولكن تاريخية إلى هذا الجبل المريخي ،' Grotzinger قال في بيان . تعد طبيعة التضاريس في تلال باهرمب وما وراءها مكانًا أفضل من موراي باتس للتعرف على أهمية هذا الاتصال. إن التعرضات عند جهة الاتصال أفضل بسبب التضاريس الطبوغرافية الأكبر.

هبطت المركبة Curiosity في Gale Crater على المريخ في أغسطس 2012 بعد إطلاقها إلى الفضاء في عام 2011. وقد أنجزت مهمة Curiosity التي تبلغ تكلفتها 2.5 مليار دولار هدفها الأساسي من خلال اكتشاف أن المريخ كان لديه ذات مرة شروط السكن .

يريد العلماء الذين يتحكمون في العربة الجوالة في النهاية فحص الطبقات الرسوبية لسفوح جبل شارب لمعرفة ما إذا كانوا قد احتفظوا بدليل على انتقال المريخ من عالم دافئ ورطب إلى عالم بارد وجاف نراه اليوم.

يظهر هذا الميسا داخل منطقة 'موراي بوتس' على المريخ نمط كسر معقد (السهم الأسود) بارز من الصخور المتآكلة. تم التقاط الصورة بكاميرا التجربة العلمية للتصوير عالي الدقة (HiRISE). تم إصدار الصورة في 11 سبتمبر 2014.(مصدر الصورة: NASA / JPL-Caltech / جامعة أريزونا)

علامات القابلية للسكن في الماضي

في سبتمبر 2012 ، بعد شهر واحد فقط من الهبوط ، وجدت كيوريوسيتي علامات تدل على قابلية السكن في الماضي عند استكشاف مجرى نهر قديم ربما كان قد تدفق لأكثر من 1000 عام في ماضي الكوكب الأحمر.

من خلال تحليل العينات التي أخذتها كيوريوسيتي بعد بضعة أشهر ، وجد العلماء أنه منذ مليارات السنين ، كانت بيئة المريخ - على الأقل تلك التي استكشفتها كيوريوسيتي - صالحة للسكن.

اقترح العلماء أيضًا أن نظام البحيرة والجدول قد يكون مضيفًا للحياة البسيطة لملايين السنين. ومع ذلك ، لم تعثر العربة الجوالة على أي دليل على وجود حياة جرثومية ، ولم تكن مصممة لاكتشافها. (يتم تصنيع مركبة فضائية جديدة بحجم السيارة من المقرر إطلاقها إلى المريخ في عام 2020 للبحث عن علامات الحياة الماضية).

اتبع ميريام كرامر تضمين التغريدة و + Google . تابعنا تضمين التغريدة و موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك و + Google . المقالة الأصلية بتاريخ موقع guesswhozoo.com .