اكتشف تلسكوب كبلر الفضائي التابع لناسا المئات من الكواكب الخارجية الجديدة ، ويرفع العدد الإجمالي إلى 4034

تم تحديث هذه القصة في الساعة 2:45 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة.

كشفت ناسا النقاب عن مجموعة كاملة من البيانات من السنوات الأربع الأولى من الوكالة تلسكوب كبلر الفضائي المهمة ، التي حدقت في بقعة واحدة من السماء في البحث عن الكواكب الغريبة. النتيجة: اكتشف كبلر 219 مرشحًا جديدًا منذ الكشف عن البيانات الأخيرة لوكالة ناسا ، بما في ذلك 10 كوكب قريب من حجم الأرض في ما يسمى بالمنطقة الصالحة للسكن حول نجومهم حيث تكون الظروف مناسبة تمامًا لوجود الماء السائل على سطح الكوكب - ميزة رئيسية في البحث عن عوالم صالحة للسكن.

وقال مسؤولو ناسا في بيان إن الاكتشافات الجديدة تعزز إجمالي كوكب كبلر إلى 4034 كوكبًا مرشحًا خلال مهمتها ، تم تأكيد 2335 منها لاحقًا من خلال ملاحظات المتابعة. قال مسؤولو ناسا خلال إحاطة اليوم (19 يونيو) إن العوالم العشرة المكتشفة حديثًا والتي يحتمل أن تكون بحجم الأرض تجعل إجمالي كبلر يصل إلى 50 من هذا النوع من الكواكب الخارجية ، مع تأكيد أكثر من 30 من تلك الكواكب.

كشف الباحثون أيضًا عن فجوة مفاجئة بين الكواكب الصغيرة الشبيهة بالأرض وكواكب نبتون الصغيرة المستقاة من البيانات. [ من أرشيف الكواكب الخارجية: كيف تتبع ناسا العوالم الغريبة ]

الكواكب التي تتميز بمهمة كبلر التابعة لوكالة ناسا (النقاط الصفراء) والمسوحات الأخرى انقسمت إلى عدة أنواع مختلفة من الكواكب العريضة. ستكشف المسوحات المستقبلية للكواكب الخارجية عن كواكب صغيرة تدور حول نجومها في الزاوية التي تحمل علامة 'الحدود'.(مصدر الصورة: NASA / Ames Research Center / Natalie Batalha / Wendy Stenzel)

قالت سوزان طومسون ، عالمة أبحاث كبلر في معهد SETI في كاليفورنيا: 'باستخدام هذا الكتالوج ، يمكننا تمديد [تحليلنا للتركيبة السكانية للكواكب] إلى أطول الفترات ، تلك الفترات الأكثر تشابهًا مع كوكبنا'. المؤلف الرئيسي في دراسة الكتالوج الجديد.

'نتيجة لذلك ، سيكون كتالوج المسح هذا هو الأساس للإجابة المباشرة على أحد الأسئلة الأكثر إلحاحًا في علم الفلك: كم عدد الكواكب الموجودة بالفعل في المجرة مثل كوكب الأرض؟'

وفقًا للباحثين ، كبلر اكتشف أكثر من 80 في المائة من جميع الكواكب المرشحة وكواكب خارجية مؤكدة تم العثور عليها على الإطلاق. هذا الكتالوج هو الإصدار النهائي للبيانات من مهمة كيبلر الأولية التي استمرت أربع سنوات ، والتي فحصت رقعة ضيقة من السماء في كوكبة الدجاجة. انطلقت شركة Kepler في عام 2009 ، وأكملت مهمتها الأساسية في عام 2013. الآن ، إنها في مهمة موسعة تعرف باسم K2.

للعثور على الكواكب ، يستخدم كبلر طريقة العبور: قام التلسكوب الفضائي بتتبع النجوم على مدى فترة طويلة من الزمن حتى يتمكن العلماء من تحديد متى تكون النجوم باهتة لفترة وجيزة ، مما قد يشير إلى عبور كوكب بين النجم والأرض.

اكتشفت هذه العملية كواكب محتملة مثل KOI 7711 المكتشف حديثًا (اختصارًا لجسم كبلر المثير للاهتمام) ، وهو كوكب خارج المجموعة الشمسية يشبه إلى حد كبير الأرض - فقط 1.3 مرة نصف قطر الأرض في مدار يتيح للكوكب أن يشعر بقدر الإشعاع الذي تحصل عليه الأرض من الأرض. الشمس. بالنسبة إلى KOI 7711 والكواكب الأخرى ، تسمح النسبة المئوية للنجم الخافت للباحثين بتحديد حجمه ، ويكشف تواتر التعتيم عن المدار.

لتحديد أي من التعتيم في 200000 من النجوم التي لاحظها كبلر من المحتمل أن تكون كواكب ، خضعت البيانات لعملية تدقيق مكثفة. كما وصف طومسون ، تم العثور على حوالي 34000 إشارة - كواكب عابرة وضوضاء يمكن أن تأتي من الكاميرا أو النجم نفسه. بعد التدقيق ، انخفض العدد الإجمالي إلى حوالي 4000 مرشح ، 50 منهم بحجم الأرض وفي المنطقة الصالحة للسكن.

ثم قام الباحثون بوضع عمليات نقل محاكاة في البيانات وسجلوا عدد مرات النقل التي تم التقاطها بالفعل بواسطة البرنامج - وتحديد عدد مرات العبور التي ربما فاتتها العملية. وقد وضعوا ضوضاء خلال العملية أيضًا ، للتحقق من عدد الكواكب التي تم وضع علامة عليها على أنها كواكب عابرة - لذلك عرفوا عدد الكواكب التي من المحتمل أن تكون إنذارات خاطئة. [شرح كيبلر لصيد الكوكب التابع لوكالة ناسا (رسم بياني)]

يتضمن كتالوج كوكب كبلر الثامن 10 كواكب مرشحة جديدة يقل حجمها عن ضعف حجم الأرض في منطقة نجومها الصالحة للسكن. هنا ، تم رسم 49 من هذه الكواكب من الكتالوج الكامل.(رصيد الصورة: NASA / Ames Research Center / Wendy Stenzel)

خلال الإحاطة ، ناقش الباحثون أيضًا تمييزًا مفاجئًا وجدوه بين الكواكب العملاقة ، وهي كواكب صخرية ذات أغلفة جوية رقيقة ، يصل حجمها إلى حوالي 1.75 مرة حجم الأرض ، ونبتون الصغيرة التي تشكل كرات غاز كثيفة 2 إلى 3.5 أضعاف حجم الأرض. .

استخدمت مجموعة بحثية مرصد Keck في هاواي لقياس حجم 1300 نجم تم قياسه بواسطة Kepler ، مما سمح لهم بتحديد أحجام النجوم بدقة أكبر - وبالتالي حجم الكواكب المحتملة. ووجدوا أنه بينما اعتقد الباحثون أن هناك مجموعة سكانية سلسة تحتوي على مجموعة كاملة من الأحجام تتراوح بين 1 و 4 مرات من الأرض ، كان هناك انقسام أكثر حدة.

'هذا هو قسم رئيسي جديد قال بنجامين فولتون ، الباحث في جامعة هاواي في مانوا ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا والمؤلف الرئيسي في دراسة كيك.

وجد الباحثون الذين جمعوا البيانات من تلسكوب Keck في هاواي وتلسكوب Kepler الفضائي أن هناك فجوة حادة بين الأرض الفائقة ونبتون الصغيرة.(مصدر الصورة: NASA / Ames Research Center / JPL-Caltech / R. Hurt)

قال فولتون إن هذا الانقسام الحاد يأتي على الأرجح من عملية تكوين الكواكب: تتكون النوى الصخرية للكواكب من قطع أصغر ، ثم تجذب جاذبية الكواكب الأولية الهيدروجين وغاز الهليوم. القليل من الغاز يجعل الكوكب أكبر بكثير ، ويضعه على جانب نبتون الصغير من الأشياء. قال فولتون إن الكواكب الموجودة في المنتصف يمكن أن تعاني من انتكاسة تعيدها إلى الجانب الصخري للأرض الفائقة: يمكن تحطيم الغلاف الجوي الجديد إذا كان النجم قريبًا جدًا منه أو لم يكن هناك ما يكفي للبدء به.

بينما توفر مجموعة بيانات Kepler أفضل لمحة على الإطلاق عن التركيبة السكانية للكواكب الخارجية لشريحة واحدة من السماء ، فإن التلسكوبات المستقبلية - مثل NASA عبور قمر صناعي لمسح الكواكب الخارجية من المقرر إطلاقه في عام 2018 - سيسمح للباحثين بمتابعة اكتشافات كبلر هذه لتمييز الكواكب بشكل أكبر. قد يلتقطون يومًا ما صورًا مباشرة للكواكب الخارجية باستخدام أدوات مثل تلسكوب هابل الفضائي ، تلسكوب جيمس ويب الفضائي (المقرر إطلاقه أيضًا في عام 2018). بالإضافة إلى ذلك ، ستعطي البيانات الإضافية من مهمة K2 الحالية لـ Kepler للباحثين لمحة عن شكل الأشياء في أجزاء أخرى من السماء ، وتكشف عن الكواكب حول مجموعات النجوم ذات الأعمار المختلفة ، بمحتويات حديدية مختلفة ، والعديد من النجوم منخفضة الكتلة أكثر مما رآه كبلر. قال الباحثون في المرة الأولى.

قال طومسون: 'يبدو الأمر أشبه بنهاية حقبة ، لكنني في الحقيقة أراها بداية جديدة'. إنه لأمر مدهش الأشياء التي وجدها كبلر. لقد أظهر لنا هذه العوالم الأرضية ، ولا يزال لدينا كل هذا العمل لنفهم حقًا مدى شيوع الكواكب الأرضية في المجرة.

أنا متحمس حقًا لرؤية ما سيفعله الناس بهذا الكتالوج ، لأن هذه هي المرة الأولى التي يكون لدينا فيها مجموعة سكانية مميزة حقًا ويمكننا الآن إجراء هذه الدراسات الإحصائية والبدء حقًا في فهم نظائر الأرض هناك.

ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه المقالة في الساعة 2:45 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة لتضمين المزيد من التفاصيل والخلفية من المؤتمر الصحفي لوكالة ناسا. فيديو من إنتاج ستيف سباليتا من موقع ProfoundSpace.org.

أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى سارة لوين على slewin@guesswhozoo.com أو اتبعها تضمين التغريدة . تابعنا تضمين التغريدة و موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك و + Google . المقالة الأصلية بتاريخ موقع guesswhozoo.com .