مركبة فضائية بلوتو منضم تحصل على مراجعة لطوابع البريد الأمريكية

مفهوم الفنان دان دوردا لطابع بريد أمريكي تكريمًا لمهمة نيو هورايزونز إلى بلوتو. (رصيد الصورة: NASA / SWRI / Durda)

وأعلن الفريق الذي نظم الحملة يوم الاثنين (25 فبراير) أن المهمة الشعبية لإنزال مسبار كوكبي متجه إلى بلوتو على طابع بريدي قد جذبت انتباه السلطات البريدية.

'مؤخرًا ، تلقينا خطابًا من [خدمة بريد الولايات المتحدة] USPS يبلغنا بأن اقتراح ختم مهمة نيو هورايزونز للمراجعة والنظر أمام لجنتهم الاستشارية! ' كتب Con Tsang ، وهو عالم أبحاث في معهد Southwest Research Institute في كولورادو ، في رسالة بريد إلكتروني موجهة إلى المؤيدين ونشرها على صفحة Facebook الخاصة بمهمة NASA. 'لقد تجاوزنا العقبة الأولى!'

في شباط (فبراير) الماضي ، بدأ تسانغ عريضة على موقع Change.org يحث فيها USPS ولجنة طوابع المواطنين التابعة لها تكريم أول مهمة إلى بلوتو مع طابعها البريدي الخاص. وبدعم من فريق رحلة نيو هورايزون ، بما في ذلك المحقق الرئيسي للمهمة آلان ستيرن ، جمعت العريضة أكثر من 12000 توقيع بحلول الوقت الذي انتهى فيه الجهد في 13 مارس 2012.

تم توقيت اختتام الحملة لتتزامن مع ذكرى إعلان عالم الفلك الأمريكي كلايد تومبو عن اكتشاف بلوتو في عام 1930.

تم إطلاق مركبة الفضاء نيو هورايزونز التابعة لوكالة ناسا في 19 يناير 2006 في مهمة للتحليق فوق بلوتو وأقماره في يوليو 2015. بعد سبع سنوات من الرحلة ، أصبح المسبار الآن أكثر من منتصف المسافة بين مداري أورانوس ونبتون.

كما اتضح ، فإن العامين والنصف المتبقيين قبل أن تتخذ نيو هورايزونز أقرب نهج لها من بلوتو قد يكونان وقتًا كافيًا للجنة الاستشارية للطوابع لاتخاذ قرارها. [ شرح مهمة بلوتو لـ New Horizons (فيديو) ]

كتب تسانغ عن الجدول الزمني لاختيار الطوابع: 'يمكن أن تستغرق هذه العملية بأكملها ما يصل إلى 3 سنوات'. لذلك لن نعرف على الأرجح ما إذا كان الطوابع قد تمت الموافقة عليه إلا في وقت قريب عندما تصل نيو هورايزونز إلى بلوتو في عام 2015.

أشرفت اللجنة الاستشارية لطوابع المواطنين على اختيار موضوعات الطوابع البريدية الأمريكية منذ عام 1967. وقد تم تصميم العملية التي تستغرق ثلاث سنوات لإعطاء الوقت الكافي للجنة للنظر في الاقتراح ، بالإضافة إلى تصميم وإنتاج الطوابع إذا كان الموضوع المحدد.

على مدى العقود الأربعة الماضية ، اختارت اللجنة الاعتراف ببرنامج الفضاء للأمة على أكثر من ثلاثين طابعًا. أحد هذه الطوابع ، الذي صدر في عام 1991 ، كان يحتوي على رسم لبلوتو مع عبارة 'لم يتم استكشافه بعد'. مثال على هذا الطابع تحلق على متن نيو هورايزونز .

في الآونة الأخيرة ، كرمت USPS مهمة MESSENGER التابعة لناسا إلى كوكب عطارد كجزء من زوج من الطوابع التي تعرف أيضًا على أول رائد فضاء أمريكي يطير في الفضاء ، آلان شيبرد.

طلبت عريضة نيو هورايزونز من اللجنة الاستشارية النظر في طابع للمهمة ليس فقط لتكريم أول رحلة طيران على بلوتو ، ولكن أيضًا أول استكشاف لحزام كايبر ، وهو أول استكشاف لكوكب قزم جليدي ، وأبعد جسم تم اكتشافه على الإطلاق. في الفضاء.