تنين SpaceX: أول مركبة فضائية خاصة تصل إلى محطة الفضاء

لقاء SpaceX Dragon ومحطة الفضاء (رصيد الصورة: ناسا)

SpaceX ، شركة الفضاء الخاصة التي أسسها رجل أعمال إيلون ماسك ، صنعت التاريخ في عالم السفر إلى الفضاء الممول من القطاع الخاص بمركبتها الفضائية Dragon and Crew Dragon.

في مارس 2019 ، أكملت مركبة الفضاء Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX ، وهي المركبة الفضائية للشركة المصممة لنقل رواد الفضاء إلى الفضاء ، أول مهمة اختبار لها إلى محطة الفضاء الدولية (ISS). قبل ذلك ، في عام 2012 ، دخلت مركبة الشحن الفضائية Dragon التاريخ عندما كانت أول مركبة فضائية خاصة ترسو في محطة الفضاء الدولية. منذ ذلك الحين ، واصل Dragon نقل البضائع إلى محطة الفضاء الدولية بموجب اتفاقيات تجارية مع وكالة ناسا.

في الآونة الأخيرة ، في صيف عام 2020 ، أطلقت سبيس إكس اثنين من رواد الفضاء من ناسا إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة كرو دراجون الفضائية ، مما جعل سبيس إكس أول شركة رحلات فضاء خاصة ترسل مركبة فضائية مأهولة إلى الفضاء. غادر دوغ هيرلي وبوب بهنكن الأرض إلى المحطة الفضائية في 30 مايو 2020 وعادا إلى الوطن في 2 أغسطس 2020.

متعلق ب: رحلة تجريبية لرائد الفضاء التجريبي التجريبي 2 Crew Dragon من SpaceX: تغطية كاملة

طاقم التنين

في عام 2014 ، تلقت شركة سبيس إكس 2.6 مليار دولار من وكالة ناسا لإحدى المراحل النهائية من برنامج الطاقم التجاري ، والذي يهدف إلى نقل رواد فضاء على متن مركبة فضائية أمريكية اعتبارًا من صيف 2019. (منحت ناسا شركة بوينج 4.2 مليار دولار لتطويرها. CST-100 ستارلاينر وحدة ، لنفس الهدف.)

أطلقت SpaceX بنجاح كبسولة Crew Dragon إلى محطة الفضاء الدولية في 2 مارس 2019 من مرحلتين صاروخ فالكون 9 . ثم رست المركبة الفضائية بمحطة الفضاء الدولية في 3 مارس ، وعادت إلى الأرض في 8 مارس.

كانت الرحلة التي استغرقت ستة أيام غير مأهولة ولكنها كانت تحمل رائد فضاء محمل بأجهزة الاستشعار يدعى ريبلي. سجلت الدمية عددًا كبيرًا من المعلومات حول ما سيختبره رواد الفضاء المستقبليون أثناء ركوبهم في كبسولة Crew Dragon. حملت المركبة الفضائية أيضًا مؤشرًا رائعًا لانعدام الجاذبية - نسخة لعبة من القطيفة من الأرض تم إلقاؤها في اللحظة الأخيرة. طفت اللعبة حول المقصورة عندما واجهت المركبة الفضائية الجاذبية الصغرى.

سبيس اكس كشف النقاب عن تصميمه للمركبة الفضائية المأهولة في عام 2014 ضجة كبيرة. إنها في الأساس نسخة معدلة من مركبة الفضاء الروبوتية الخاصة بشركة SpaceX. يمكن لـ Crew Dragon حمل ما يصل إلى سبعة رواد فضاء ، بما في ذلك نظام دعم الحياة ونظام الهروب من الطوارئ وشاشات العرض التي تعمل باللمس والنوافذ وغيرها من المعدات المتعلقة بالركاب. تغيير آخر في التصميم هو أن Crew Dragon ترسو مباشرة إلى محطة الفضاء الدولية بينما يتم إمساك سفينة الشحن Dragon بواسطة الذراع الروبوتية الكبيرة للمختبر المداري ووضعها في مكانها.

رفاقا سماويا

تطفو لعبة بال إيرث القطيفة من Celestial Buddies 'Planetary Buddies في وزن صفر جرام على متن أول مركبة فضائية Crew Dragon من SpaceX.(رصيد الصورة: تلفزيون ناسا)

تطوير التنين

مؤسس SpaceX إيلون ماسك قال إنه أطلق على مركبة دراجون الفضائية اسم 'باف ، ذا ماجيك دراجون' ، وهي أغنية من ستينيات القرن الماضي من فرقة بيتر وبول وماري الشعبية. قال إن ماسك اختار الاسم لأن النقاد اعتبروا خطة عمله مستحيلة عندما أسس سبيس إكس. في الواقع ، احتفظ Musk و SpaceX بسرية تطوير Dragon لأول 18 شهرًا حيث طورت الشركة علنًا صواريخها الخفيفة Falcon 1 وصواريخ Falcon 9 الثقيلة.

أصبحت الأخبار علنية في مارس 2006 بعد أن قدم SpaceX والعديد من زملائه اقتراحًا لبرنامج عرض خدمات النقل المداري التجاري (COTS) التابع لناسا. وافقت ناسا على اقتراح سبيس إكس في أغسطس 2006. تلقت سبيس إكس في البداية عقدًا بقيمة تصل إلى 278 مليون دولار ؛ في وقت لاحق ، تمت إضافة معالم أخرى أدت إلى زيادة القيمة الإجمالية للعقد المحتمل إلى 396 مليون دولار.

اقترحت شركة سبيس إكس إطلاق مركبة دراجون الفضائية على ثلاث رحلات صاروخية من طراز فالكون 9 - وهو تصميم لا يزال قيد التطوير. في ذلك الوقت ، سبيس إكس تخطط لتسيير تلك الرحلات في 2008-09 الإطار الزمني ، ولكن التصميم والموافقة والمعلما استغرقت العملية سنوات أطول مما كان متوقعا.

اجتاز Dragon مراجعة ناسا للتصميم في أكتوبر 2007 ، وهو ما يمثل علامة فارقة رئيسية ، حيث تم تحديد شكل المركبة الفضائية. الشهر القادم، انطلقت سبيس إكس لموقع الإطلاق في محطة كيب كانافيرال الجوية.

نظرة داخل كبسولة سبيس إكس دراجون وصاروخها فالكون 9.

نظرة داخل كبسولة سبيس إكس دراجون وصاروخها فالكون 9.(رصيد الصورة: Karl Tate / guesswhozoo.com)

فورة من نشاط الطيران

مع تقدم تطوير Dragon ، عرضت وكالة ناسا المزيد من التمويل وفي أبريل 2008 ، منحت الوكالة عقد خدمات الإطلاق لـ SpaceX.

سمحت الاتفاقية ، التي أطلق عليها اسم `` التسليم إلى أجل غير مسمى / الجودة غير المحددة '' ، لوكالة ناسا بطلب إطلاق ما بين 20000 دولار ومليار دولار من سبيس إكس حتى ديسمبر 2012.

ثم جاء الاختراق الكبير. في ديسمبر 2008 ، اختارت ناسا مجموعة Falcon 9 Dragon من SpaceX لإعادة إمداد الشحنات إلى محطة الفضاء الدولية. كان العقد بحد أدنى 1.6 مليار دولار ، مع خيار تمديد الخدمات إلى 3.1 مليار دولار. ذكر المسك أنها كانت 'مسؤولية هائلة' لـ SpaceX ، بالنظر إلى التقاعد القادم لبرنامج مكوك الفضاء التابع لناسا.

وضعت سبيس إكس أجهزة اتصالات على رحلة المكوك STS-129 في نوفمبر 2009 للمساعدة في رحلاتها المستقبلية إلى المحطة. أطلقت الشركة رحلة اختبار صاروخ فالكون 9 في يونيو 2010. تضمنت هذه الرحلة 'وحدة تأهيل' لمركبة دراجون الفضائية التي كان من المفترض في المقام الأول أن تنقل البيانات أثناء رحلتها إلى الفضاء.

مع إطلاق وحدة الاختبار بنجاح ، حول سبيس إكس انتباهه إلى إرسال التنين الحقيقي على فالكون 9. جاء الاختبار الأول لمركبة دراجون الفضائية الفعلية في 8 ديسمبر 2010. كانت المهمة ناجحة وتميزت لأول مرة بوجود فضاء خاص بدون طيار تم استرداد الكبسولة بأمان على الأرض.

تحقيق الرسو

مع مشاهدة العالم ، استعدت SpaceX لإرسال أول رحلة توضيحية للشحن إلى المحطة في مايو 2012. حدث إجهاض بعد اكتشاف مشكلة في أحد المحركات ، تأخر الإطلاق بضعة أيام ، لكن المركبة الفضائية جعلها في المدار في 22 مايو.

بعد ثلاثة أيام ، اتخذ دراجون مقاربته النهائية لمحطة الفضاء الدولية. واجهت المركبة الفضائية بعض المشاكل مع نظامها لقياس المسافة بالليزر عندما 'تشتت' الليزر وبدأ في ارتداد الإشارات من الجزء الخطأ من المحطة. ثم ضيقت وحدات تحكم SpaceX وجهة نظر Dragon ، واستمر النهج.

تم تشغيل أول إمداد رسمي لدراجون في أكتوبر 2012. بينما وصلت المركبة الفضائية إلى المدار بأمان ، واجهت فالكون 9 مشكلة في أحد محركاتها الصاروخية أثناء الرحلة. قام SpaceX بتعديل مسار الصاروخ لوضع Dragon على المسار الصحيح. رست التنين مع المحطة ، وبعد ذلك تم رشها بنجاح بعد أسابيع في المحيط الهادئ بالقرب من كاليفورنيا.

تظهر كبسولة Dragon الخاصة التي بناها SpaceX في نهاية محطة الفضاء الدولية

تُرى كبسولة Dragon الخاصة التي بناها SpaceX في نهاية الذراع الروبوتية لمحطة الفضاء الدولية أثناء فكها في 28 أكتوبر 2012 ، في عرض الكاميرا هذا. قدمت كبسولة دراجون أول شحن تجاري إلى المحطة الفضائية لناسا.(رصيد الصورة: تلفزيون ناسا)

فقدت مركبة فضاء دراجون واحدة في طريقها إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2015 عندما فشل صاروخ فالكون 9 الذي كان يحملها ، مما تسبب في انفجار كارثي. تأخرت رحلات المحطة الفضائية لعدة أشهر بينما عالج سبيس إكس المشكلة الأساسية. استؤنفت رحلات الشحن في عام 2016 ؛ انفجرت طائرة فالكون 9 على منصة الإطلاق في وقت لاحق من ذلك العام ، مما أدى مرة أخرى إلى تأجيل الرحلات الجوية إلى الوراء حتى عام 2017.

كانت شركة سبيس إكس واحدة من ثلاث شركات حصلت على عقود إعادة إمداد تجارية من وكالة ناسا في يناير 2016. بين سبيس إكس وسييرا نيفادا كورب وأوربيتال إيه تي كيه ، تقدر قيمة العقود بما يصل إلى 14 مليار دولار. (من يحصل على مقدار ما يعتمد على المزيج الدقيق للمركبة الفضائية التي تتطلبها ناسا لأهداف محطة الفضاء الدولية). كما تمنح ناسا دوريًا المزيد من مهام شحن محطة الفضاء حسب الحاجة ، وهو ما حدث مع سبيس إكس في فبراير 2016.

الشيء الوحيد الذي يميز مركبة Dragon الفضائية بصرف النظر عن غيرها من المركبات الفضائية ISS هو القدرة على البقاء على قيد الحياة مرة أخرى مع حمولة حساسة على متنها. غالبًا ما تستخدم ناسا مركبة دراجون الفضائية لإرسال تجارب علوم الحياة (مثل التجارب التي تجمع عينات من البول أو الدم من رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية). يتم تبريد العينات في المركبة الفضائية والتقاطها بسرعة بعد رشها. يمكن أن يحمل التنين أيضًا الكائنات الحية ، مما يسمح بإجراء تجارب بيولوجية على محطة الفضاء الدولية.

مصادر إضافية: