افتتحت شركة Virgin Galactic 'بوابتها إلى الفضاء' من خلال تحليق 'حواء' فوق ميناء الفضاء الأمريكي

SPACEPORT AMERICA ، N.M. - أصبحت القاعدة الرئيسية التي تم تجديدها حديثًا لشركة Virgin Galactic الآن رحلة تحت حزامها.





أعلنت شركة الرحلات الفضائية ، التي تهدف إلى بدء إطلاق عملاء مدفوعين إلى الفضاء شبه المداري في المستقبل القريب ، أن مبنى 'بوابة إلى الفضاء' بدأ تشغيله يوم أمس (15 أغسطس).

خلال حدث إعلامي ، المجرة العذراء عرض التصميمات الداخلية المكتملة للطابقين الأول والثاني من المبنى ، والتي تضم مناطق اجتماعية مشتركة وقطاع عمليات رحلات الفضاء ، على التوالي. (قال ممثلو الشركة إن الطابق الثالث ، الذي سيضم صالة رواد فضاء ، يجب أن يتم في الأشهر القليلة المقبلة).

متعلق ب: كيف تعمل سفينة SpaceShipTwo التابعة لشركة Virgin Galactic (معلومات رسومية)



المجرة العذراء

تحلق طائرة حاملة VMS Eve التابعة لشركة Virgin Galactic فوق مبنى الشركة 'Gateway to Space' في Spaceport America في نيو مكسيكو في 15 أغسطس 2019.(رصيد الصورة: guesswhozoo.com/Mike Wall)

تضمنت احتفالات الأمس رحلة قامت بها VMS Eve ، وهي الطائرة الحاملة التي نقلت طائرة الفضاء VSS Unity المكونة من ستة ركاب إلى ارتفاع حوالي 50000 قدم (15000 متر). عند هذه النقطة ، تسقط الوحدة بحرية وتشغل محركها الصاروخي ، وتدفع نفسها إلى الأعلى. ('VMS' تعني 'Virgin Mother Ship' بالمناسبة ، و 'VSS' تعني 'Virgin Spaceship.')



قامت Eve و Unity بتنفيذ العديد من المهام التجريبية معًا خلال السنوات القليلة الماضية. شهدت أحدث عمليتي إقلاع - في ديسمبر 2018 وفبراير من هذا العام - وصول Unity إلى الفضاء دون المداري ، وكسبت أربعة طيارين من Virgin Galactic وكبير مدربي رواد الفضاء Beth Moses أجنحة رواد الفضاء التجارية.

نشأت جميع هذه الرحلات الجوية من Mojave Air and Space Port في جنوب كاليفورنيا ، حيث كان مقر برنامج اختبار Virgin Galactic. ولكن بعد نجاح الرحلات الفضائية المتتالية في ديسمبر وفبراير ، أعلنت الشركة أن المراحل النهائية للحملة التجريبية ستتم هنا في جنوب نيو مكسيكو ، موقع العمليات التجارية المستقبلية لشركة Virgin Galactic. (لقد حجز أكثر من 600 شخص بالفعل رحلة إلى الفضاء شبه المداري مع الشركة ؛ تبلغ تكلفة التذكرة حاليًا 250 ألف دولار).

تتجه VMS Eve نحو الحظيرة بعد رحلتها التجريبية التي استغرقت 90 دقيقة في 15 أغسطس 2019.



تتجه VMS Eve نحو الحظيرة بعد رحلتها التجريبية التي استغرقت 90 دقيقة في 15 أغسطس 2019.(رصيد الصورة: guesswhozoo.com/Mike Wall)

طارت حواء بمفردها أمس - بقيت الوحدة في موهافي ، حيث تم تحسين مقصورتها - لكن الرحلة التي استغرقت 90 دقيقة لم تكن حيلة. أرادت شركة Virgin Galactic أن تمنح الطيار Kelly Latimer ومساعده Mark 'Forger' Stucky مزيدًا من الإلمام بالمجال الجوي والمناظر الطبيعية لجنوب نيو مكسيكو ، وللتأكد من وجود تبادل قوي للبيانات بين Eve ومراقبة المهمة ، من بين أهداف أخرى.

وقال أعضاء الفريق إن الأمور سارت على ما يرام.

وقال بيل كوهليمير مدير رحلة فيرجن غالاكتيك للصحفيين بعد فترة وجيزة من هبوط حواء: 'كل ذلك بدا جيدًا حقًا اليوم'.

قامت حواء بتنفيذ مثل هذه الطلعات الجوية منفردة ميناء الفضاء أمريكا من قبل ، ولكن ليس منذ عام 2016 ، قال رئيس Virgin Galactic مايك موسى. وكانت رحلة الأمس هي الأولى التي تستخدم مركز التحكم بالبعثة الذي تم تركيبه حديثًا.

قال موسى لـ ProfoundSpace.org ، في إشارة إلى عنصر التحكم المؤقت في المهمة الذي كان على الفريق إعداده هنا: `` في كل مرة ، أحضرنا مقطورة من الأشياء معنا ''.

وأضاف: 'التغيير الكبير هو أن الوطن هنا الآن'. 'هذا تحول عقلي كبير للفريق.'

يقترب VMS Eve من الحظيرة.

يقترب VMS Eve من الحظيرة.(رصيد الصورة: guesswhozoo.com/Mike Wall)

وقال موسى إن حواء ستجري بضع رحلات أخرى هنا خلال الأسابيع المقبلة. في وقت ما في الأشهر القليلة المقبلة ، ستعود الطائرة الحاملة إلى موهافي ، وتستحوذ على الوحدة ، وتنقل المركبة الفضائية إلى موطنها الجديد.

VMS Eve هي أول طائرة حاملة تابعة لشركة Virgin Galactic ، والتي تحمل الاسم العام WhiteKnightTwo. وفي الوقت نفسه ، فإن VSS Unity هي الثانية من طائرات الفضاء SpaceShipTwo التي تديرها الشركة.

تحطمت الطائرة الأولى ، VSS Enterprise ، خلال رحلة تجريبية تعمل بالطاقة الصاروخية في أكتوبر 2014 ، وهو حادث مأساوي قتل الطيار المساعد مايكل ألسبري وجرح الطيار بيتر سيبولد. تتبع المحققون السبب في نظام إعادة الدخول الخاص بـ Enterprise ، والذي تم نشره في وقت مبكر جدًا من الرحلة. أعيد تصميم شركة Virgin Galactic SpaceShipTwo لضمان عدم حدوث نفس المشكلة مع VSS Unity أو أي سفن فضائية أخرى في المستقبل.

في حظيرة طائرات فيرجن غالاكتيك

في حظيرة الطائرات في مبنى 'بوابة إلى الفضاء' التابع لشركة Virgin Galactic في Spaceport America ، والذي يمكن أن يستوعب طائرتين حاملتين من WhiteKnightTwo وخمس مركبات SpaceShipTwo في وقت واحد.(رصيد الصورة: guesswhozoo.com/Mike Wall)

وستكون للوحدة شركة ، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة. قال موسى إنه يجري حاليًا بناء مركبتين إضافيتين من نوع SpaceShipTwo ، ومن المفترض أن تكون إحداهما جاهزة لبدء رحلات تجريبية العام المقبل. وأضاف أن الاثنين في الإنتاج لهما أسماء داخلية غير رسمية ، لكن Virgin Galactic ليست مستعدة لإخبارنا بما هما عليهما.

قال: 'إنهما المسلسلان رقم 3 و 4 في الوقت الحالي'.

يمكن لـ Gateway to Space استيعاب هذه المركبات المخطط لها والمزيد. قال ممثلو شركة Virgin Galactic إن الحظيرة الكهفية التي تشغل المساحة المركزية للمبنى يمكن أن تستوعب اثنين من WhiteKnightTwos وخمسة SpaceShipTwos في وقت واحد.

  • بالصور: رحلة تجريبية VSS Unity Aces من Virgin Galactic
  • الصور: قم بجولة في Spaceport America
  • يُظهر فيديو إطلاق Virgin Galactic المذهل Black Sky و Blue Earth

كتاب مايك وول عن البحث عن حياة فضائية ، في الخارج (جراند سنترال للنشر ، 2018 ؛ يتضح من كارل تيت ) ، خارج الآن. تابعوه على تويتر تضمين التغريدة . تابعنا على تويتر تضمين التغريدة أو موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك .